Tibetaanse Mastiff

De oorsprong van de Tibetaanse Mastiff gaat verloren in de mist der tijden. Men gelooft dat hij een van de voorouders is van alle bergdogs en mastiffs ter wereld, met een geschiedenis die meer dan vijfduizend jaar teruggaat op het Tibetaanse plateau. Eeuwenlang werd hij door nomaden en boeddhistische monniken gefokt om kuddes, dorpen en kloosters te bewaken onder extreme omstandigheden: ijzige kou, grote hoogten en ongastvrij terrein dat elk ander ras zou hebben gebroken. Men zegt dat Marco Polo op zijn reis naar Azië honden beschreef zo groot als ezels die overeenkomen kunnen met dit ras.

Eeuwenlang bleef de Tibetaanse Mastiff vrijwel onbekend buiten Centraal-Azië. In de 19e eeuw begonnen de eerste exemplaren in Europa aan te komen, als diplomatieke geschenken aan koningen en aristocraten. Koningin Victoria ontving er in 1847 een, en de Prins van Wales had er ook meerdere. Maar pas in de 20e eeuw begon het ras systematisch buiten zijn land van herkomst te worden gefokt. Tegenwoordig wordt hij wereldwijd gewaardeerd, maar het blijft een zeldzaam ras.

De Tibetaanse Mastiff is een hond van grote omvang en imponerend uiterlijk, met een solide, gespierde bouw onder een lang, dicht vacht met een overvloedig ondervacht. Reuen ontwikkelen een bijzonder opvallende leeuwenmanen rondom de nek en schouders. Zijn hoofd is breed en krachtig, met ogen van diepe en enigszins melancholische uitdrukking. Het vacht varieert van zwart tot vaalbruin, via bruin en grijs, vaak met brandtekeningen boven de ogen, op de snuit en de ledematen. Het is een hond die je simpelweg imponeer.

Wat karakter betreft is de Tibetaanse Mastiff een onafhankelijke, serene hond met een zeer uitgesproken persoonlijkheid. Hij is van nature niet gehoorzaam, maar weloverwogen: hij beslist zelf wanneer hij handelt, wat hem moeilijk te trainen maakt via traditionele op hiërarchie gebaseerde methoden. Hij is terughoudend tegenover vreemden en extreem beschermend tegenover zijn gezin en territorium. Zijn nachtelijke waakinstinct is zeer actief, zodat hij 's nachts kan blaffen bij externe prikkels. Het is een ras voor ervaren en geduldige mensen.

De Tibetaanse Mastiff heeft ruimte nodig. Het is geen hond voor appartementen of kleine stedelijke omgevingen: ideaal is een huis met een goed omheinde tuin waar hij vrij kan bewegen en zijn waakinstinct kan uitoefenen. Dagelijkse beweging is noodzakelijk maar gematigd: twee wandelingen per dag van gemiddelde duur zijn voldoende voor een volwassene. Als pup moet overmatige inspanning of springen vermeden worden om de gewrichtsontwikkeling niet in gevaar te brengen, want zijn lichamelijke rijping is traag en hij bereikt pas op drie tot vier jaar zijn volwassen grootte.

Het vacht vereist het hele jaar door regelmatig borstelen en speciale aandacht tijdens het jaarlijkse ruiseizoen, doorgaans in de lente, wanneer hij zijn ondervacht in grote hoeveelheden verliest. Op die momenten is dagelijks borstelen onmisbaar om klitten te voorkomen en de vachtvernieuwing te vergemakkelijken. Het voer moet van hoge kwaliteit zijn, met porties aangepast aan zijn gewicht en activiteitsniveau, terwijl overgewicht vermeden moet worden dat de gewrichtsproblemen zou verergeren. Door zijn trage stofwisseling eet hij minder dan zijn formaat zou doen vermoeden.

De meest voorkomende aandoening bij de Tibetaanse Mastiff is heupdysplasie, een erfelijke gewrichtsafwijking die chronische pijn kan veroorzaken en de mobiliteit met de leeftijd kan verminderen. Verantwoorde genetische selectie door fokkers en levenslange gewichtscontrole zijn de beste preventieve middelen. Fysiotherapie en suppletie met chondroprotectoren helpen de ziekte te beheersen wanneer deze al aanwezig is.

Hypothyreïdie kan ook optreden, een disfunctie van de schildklier die gewichtstoename, lusteloosheid en vachtproblemen veroorzaakt, en die goed reageert op hormoonbehandeling wanneer het op tijd wordt ontdekt. Erfelijke oogproblemen, zoals netvliesdysplasie of entropion, zijn ook relatief frequent in het ras. Met regelmatige dierenartsencontroles, screeningtests bij de fokdieren en een aangepast dieet kan de Tibetaanse Mastiff genieten van een lang, gezond en waardig leven.

Als je een Tibetaanse Mastiff hebt, moet zijn voeding in overeenstemming zijn met zijn formaat en unieke aard. Geef jouw Mastiff het beste met het hondenvoer van Only Fresh.